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Une petite citation de Tristan Nitot, président de Mozilla-Europe :

[...] d'un coté il y a le bon sens et ce qui est bon pour la majorité et de l'autre il y a beaucoup d'argent pour sauvegarder des intérêts privés. Dans notre monde, ce ne sont pas toujours les gentils qui gagnent ...

Je vous laisse deviner à quoi se rapporte cette citation. En fait, elle pourrait s'appliquer à toutes une série de logiciels et technologies informatiques, telles que Linux vs Windows, Firefox vs Internet Explorer, OpenGL vs DirectX, PHP vs ASP, ODF vs OpenXML, Jabber vs MSN+ICQ+Yahoo+AOL, sans vs avec DRM, Apache vs Microsoft, etc. Est-ce une impression ou est-ce que les méchants sont presque toujours les mêmes?

Le fabriquant d'ordinateur Dell a lancé un grand sondage pour connaître les désirs des consommateurs. Il est ainsi possible de faire des propositions et de voter pour les propositions des autres. On peut voter sans être inscrit et ainsi attribuer 3 points à toutes les propositions qui nous intéressent, ou alors s'inscrire et pouvoir attribuer 10 points à chacunes (ou même attribuer d'abord 3 ponts, puis s'incrire à attribuer encore 10 points).

Parmi les propositions, certaines sont très intéressantes pour tous ceux qui attachent de l'intérêt aux logiciels libres. On trouve ainsi :

• Que Linux soit installé par défaut sur les ordinateurs Dell
• Que les ordinateurs Dell puissent être disponibles sans système d'exploitation
• Que Firefox soit installé comme navigateur par défaut
• Qu'OpenOffice.org, ainsi que d'autre logiciels libres soient disponibles
• Un autocollant Linux 2.6 ready
• Remboursement des clients qui n'utilisent pas Windows

Chacune de ces propositions est intéressante et mérite que vous votiez pour elle. Alors, n'attendez plus, allez voter!

Le nombre de téléchargements de Firefox vient de dépasser les 200 millions! Il s'agit du nombre de téléchargements depuis le 9 novembre 2004, date de parution de Firefox 1.0. Ce décompte n'inclut pas les mises à jour par le système de mises à jour intégré à Firefox.

Les 100 millions de téléchargements avaient été atteint le 19 octobre 2005, soit moins d'une année après la parution de Firefox 1.0 (343 jours). Et maintenant, il a suffit de 285 jours pour atteindre une deuxième fois 100 millions, et ce malgré le fait que, dès la version 1.5, Firefox inclus un système de mise à jour qui évite de devoir télécharger manuellement les correctifs de sécurité.

Pour plus de détails :

• Le compteur de téléchargements, sur Spreadfirefox.com
• L'historique du nombre de téléchargements, sur Wikipédia

Xiti Monitor vient de publier une nouvelle étude sur le taux d'utilisation de Firefox. On y constate qu'en sept semaines le taux d'utilisation de Firefox en Europe est passé de 19.4% à 20.4%! La plupart des pays européens montrent une progression des utilisateurs de Firefox.

Tristan Nitot explique sur son blog que le fait qu'il y ait beaucoup de mise à jour de sécurité pour Firefox n'est pas le signe de faiblesse de Firefox mais au contraire un signe de force. En effet, un grand nombre de testeurs et de développeurs traquent les failles de sécurité et dès la découverte d'une de ces failles un correctif est proposé via le système de mise à jour automatique. D'autres logiciels, comme par exemple Internet Explorer, ne bénéficient pas d'une telle vigilance et comporte donc des bugs qui ne sont pas corrigés rapidement. Je vous encourage à lire l'article de Tristan Nitot. Il n'est pas trop long et il est très édifiant sur la sécurité des deux principaux navigateurs.

Après avoir lu un tel article, on peut se demande comment une entreprise peut pareillement laisser l'utilisateur sans défense face à des attaques de virus ou de vers. C'est comme si une entreprise vous installe une serrure à l'entrée de votre appartement et que vous découvrez qu'il existe des voleurs qui en possède la clef pendant plus de la moitié de l'année! Bravo pour la sécurité! Voulez-vous vraiment accorder votre confiance à cette entreprise?

Nous avons le choix. Nous pouvons rester fidèle à une entreprise qui ne veille pas suffisamment à notre sécurité ou nous pouvons en quelques clics choisir une solution plus sûre. 20% des Européens ont déjà décidé de privilégier leur sécurité personnelle au lieu de leur loyauté de consommateur. Et les autres, savent-ils qu'ils ont le choix et quels en sont les enjeux?

Tous les webmasters sont intéressés de savoir combien de visiteurs viennent sur leurs sites et quels sont leurs caractéristiques. Il existe plusieurs logiciels libres permettant de comptabiliser les visiteurs. Mon hébergeur m'a installé par défaut AWStats. Après quelques jours, j'ai constaté qu'il ne donne pas suffisamment d'informations. En effet, les caractéristiques des visiteurs sont indiquées par rapport au nombre de pages vues et non pas par rapport au nombre de visiteurs. J'ai donc décidé de tester un autre logiciel libre de statistiques. Mercredi, j'ai installé PhpMyVisites. Ce logiciel donne beaucoup plus d'informations sur les visiteurs et me permet de ne pas être moi-même comptabilisé. (J'ai l'impression que ça ne comptabilise pas non plus les autres personnes qui se connectent à partir du même router.)

Durant ces prochaines semaines, je vais tester PhpMyVistes et voir s'il possède toutes les fonctionnalités réquises par un webmaster exigeant. Je vous laisse juger par vous même de la qualité des statistiques qui me sont fournies par AWStats et de celles qui me sont fournies par PhpMyVisites. Les différences entre les deux statistiques sont dues au fait que PhpMyVisites ne fonctionne que depuis mercredi après-midi et qu'il ne comptabilise pas mes visites.

PhpMyVisites permet de selectionner la periode étudiée (en cliquant sur Jour, Semaine, Mois ou Année, juste en dessous de Période étudiée). La journée en cours n'est comptabilisée que dans l'option Jour.

Il existe trois types de logiciels permettant de lire des flux RSS ou Atom: les navigateurs, les clients e-mail et les agrégateurs. (Pour une définition des flux RSS/Atom, lire mon billet précédent.)

• Les navigateurs : Les principaux navigateurs modernes (Firefox, Safari, Opera, Konqueror) offrent la possibilité de lire des flux RSS, mais par contre Internet Explorer 6 est dépourvu de cette fonction. Dans Firefox, un marque-page dynamique se présente comme un dossier contenant les dix derniers messages du flux auquel il est associé. Cela permet d'avoir facilement accès aux derniers messages, mais rien ne différencie les messages lus des messages non lus et rien n'indique le nombre de message non lus. C'est donc limité à un usage basique.
• Les clients e-mail : La lecture de flux fait partie des fonctionnalités du logiciel de messagerie Thunderbird, mais elle est absente de la plupart des autres clients e-mail, y compris ceux de Microsoft. Dans Thunderbird, les news sont affichées comme des e-mails. Les messages non lus sont marqués en gras, les dossiers affichent le nombre de messages non lus et l'arrivée de nouveaux messages est ponctuée d'un son comme pour les e-mails. Il est même possible de définir une durée maximale de conservation des messages. Cette solution est idéale pour un utilisateur désirant suivre attentivement quelques flux.
• Les agrégateurs : Il s'agit de logiciels spécialisés dans la lecture de flux et dont l'interface ressemble à celle des clients e-mail. Parmi ces logiciels, on trouve notamment RSS Bandit et RSS Owl. (J'écrirai une comparaison de ces logiciels dans un prochain billet.) Ils offrent de multiples fonctionnalités tels que la recherche parmi les messages et la recherche de flux sur internet. Ces logiciels sont les mieux adaptés pour des utilisateurs désirant explorer régulièrement de nouveaux flux ou gérer un grand nombre de flux.

Avec l'avènement du Web 2.0, il apparaît un quatrième type de lecteur RSS, les aggrégateurs de type AJAX. Ce sont des agrégateurs qui se trouvent sur un site internet au lieu de se trouver sur l'ordinateur.

Pour terminer, on peut noter que la plupart de ces logiciels peuvent exporter une liste de flux en format OPML, afin de transférer facilement ces flux dans un autre logiciel.

La voie vers l'interopérabilité des documents est ouverte: Le format OpenDocument vient d'être adopté comme norme ISO. Pour rappel, ce format est un format ouvert utilisé par de nombreuses applications bureautiques, dont notamment OpenOffice, KOffice et AbiWord. Microsoft Office n'utilise pas ce format, mais il semblerait qu'il existe un plugin pour y ajouter cette fonctionnalité.

La validation comme norme ISO offre une reconnaissance officielle du format ODF. Ce format pourrait, à l'avenir, permettre une meilleure interopérabilité des documents entre les différentes applications et entre les différents systèmes d'exploitation.

De nombreuses réactions ont eu lieu à cette annonce. Voici les principaux commentaires sur cette décision:

• Clubic cite Marino Marcich, directeur exécutif de l'Alliance OpenDocument: L'approbation de l'OpenDocument Format par l'ISO marque une étape importante dans les efforts entrepris pour aider les gouvernements à résoudre les problèmes liés à la conservation, à l'accès et au contrôle de leurs documents, maintenant et à l'avenir.
• Tristan Nitot y voit un signe en faveur de la pérénité des données.
• Louis Naugès dit que les entreprises n'ont désormais plus aucune raison d'hésiter à adopter les format ODF.
• OpenOffice.org, qui est directement concerné par cette décision, cite Simon Phipps, le responsable du département de logiciels libres chez Sun Microsystems: C'est un moment clé pour le mouvement open source. Une innovation qui a commencé ici [à OpenOffice.org] [...] a maintenant été approuvée au plus haut niveau comme norme internationale. Nous avons maintenant une norme pour des documents à usage professionnels qui est reconnue par les gouvernements, qui exigent souvent l'approbation ISO.
• Formats-ouverts.org rappelle que ce format est utilisé notamment par l'état du Massachussets et la gendarmerie française et salue l'utilisation future de ce standard ouvert pour le patrimoine numérique.

Mise à jour : J'ai découvert, via Developpez.com, qu'il existe un plugin open source pour MS Office qui lui permet d'ouvrir les documents ODF. Je ne sais pas s'il s'agit du même plugin que celui dont parle Groklaw. En tous cas, je trouve intéressant de savoir que ce plugin, développé par la société française Clever Age, est disponible sur Sourceforge.net sous licence BSD.