Un flux ou fil RSS/Atom est un fichier contenant des informations sur les messages d'un blog ou les articles d'un site de news. On peut s'abonner à un flux, un peu comme on s'abonne à un journal pour être sûr d'en recevoir tous les numéros. Lorsqu'on s'abonne à un flux, à l'aide d'un logiciel de lecture de flux, on reçoit directement sur son ordinateur les nouveaux messages du blog ou du site de news.

RSS et Atom sont deux formats de fichiers de flux. Le format Atom est un format ouvert qui est plus récent, plus structuré et plus standardisé que le format RSS.

Pour s'abonner à un flux, il faut copier l'adresse http du fichier RSS ou Atom, sélectionner nouveau flux dans un logiciel de flux et y coller l'adresse. Les logiciels pour lire les flux RSS/Atom sont décrit dans mon billet suivant.